Inovasi berkelas Formula 1 tidak selalu berakhir dengan mobil super mewah. Bahkan, beberapa di antaranya justru mengarah ke tempat yang paling tak terduga, seperti lorong dingin di supermarket lokal. Teknologi aerodinamis canggih dari F1 yang dikembangkan oleh tim Williams F1 ini sekarang digunakan dalam rancangan lemari es dengan pintu depan terbuka yang memudahkan akses pelanggan.
Dibalik desainnya yang sederhana, lemari es ini memiliki fitur teknologi yang inovatif. Udara dingin dipompa dari bagian atas kabinet untuk disirkulasi ulang. Namun, sejumlah besar udara biasanya bocor ke udara sekitar, membuat unit menjadi kurang efisien. Berkat perbaikan yang diambil dari desain sayap belakang mobil F1, masalah tersebut dapat diatasi.
Teknologi airfoil adalah salah satu fitur utama dalam lemari es ini. Strip tipis yang menempel di bagian depan rak lemari es ini dikembangkan oleh perusahaan Aerofoil Energy dengan bantuan Williams Advanced Engineering. Desain airfoil ini mampu mengarahkan udara dingin agar tidak bocor ke lorong dari lemari es.
Berbicara tentang bagaimana dan mengapa teknologi ini bekerja, airfoil digunakan dalam lemari es untuk mengalirkan angin dingin ke dalam kabinet dengan efisiensi tinggi. Williams menggunakan keahlian mereka dalam aerodinamika mobil F1 untuk memodifikasi desain airfoil agar cocok dengan kecepatan udara di supermarket.
Hasil tes awal menunjukkan bahwa teknologi ini sangat efektif dalam menghemat energi hingga 30%. Dengan bantuan teknologi sederhana ini, supermarket-supermarket besar seperti Sainsbury’s, M&S, Tesco, dan ASDA di Inggris telah mengadopsi teknologi ini. Teknologi ini pun telah mendapatkan pengakuan dengan dinominasikan untuk MacRobert Award tahun 2018.
Meskipun terkadang inovasi terbesar berasal dari hal-hal sederhana, tetapi teknologi yang diadaptasi dari balap Formula 1 ke lemari es supermarket ini tetap menarik dan memberikan manfaat besar dalam penghematan energi. Langkah ini membuktikan bahwa perpindahan teknologi dari F1 ke dunia nyata bisa memberikan dampak yang luar biasa.
